神社仏閣（２０）：勝栗神社（湧水町）

湧水町栗野にある勝栗神社を訪ねました。

正八幡宮（鹿児島神宮）は神領の四方に正若宮を建立し、北を栗野八幡とし正八幡宮の境界としました。

八幡の祭神は神武天皇が御東征の時、海路の神として祖父彦火々出見命を祀られたことにはじまり、やがて神武天皇から仲哀、応神天皇、神功皇后に置きかえられて八幡と呼ぶに至りました。その関係で本殿正面には菊の御紋が社閣の高さを誇っています。

鳥居脇にある仁王像です。

ここ正若宮の境内にあった梅中寺の守護として寛文５年（１６６５）に建てられました。廃仏毀釈で損傷を受け、別の一体は川内川にすてられたといわれます。

残っている像は吽形です。

勝栗神社と呼ばれたのは明治以後の事です。島津義弘公が文禄の朝鮮出陣のおり、「野も山も　みな白旗と　なりにけり　今宵の宿は　勝栗の里」と詠んだ故事に由来しています。

境内にはその歌碑が建立されています。