歴史散歩（９）：製錬所跡と紅ガラス製造所跡

騎射場は島津家に伝わる犬追物、流鏑馬などの練習場のあったところで、第２７代藩主斉興は１８４６年この地に製薬局を建てました。薩摩藩では１６５９年に山川薬園、１６８７年に佐多薬園、１７７９年に吉野薬園をつくり、薬をつくる研究を進めていました。そのために薬品をいれる容器が必要になり、江戸の硝子工四本亀次郎を招きガラス器具の製造を始めました。
　斉彬が藩主になると、１８５１年に紅硝子工場を建て、紅硝子の研究に着手し、翌年紅硝子の政策に成功しました。これは日本で初めてだといわれています。
　紅硝子工場は１８５６年磯の集成館に移され、薩摩切子などが製造されました。

島津斉彬は１８５１年、紅硝子工場の近くに製錬所を建てました。製錬所の碑には「島津斉彬公はこの地に製錬所を創設し、理化学を応用した研究をなさしめました。これは日本における工業試験場の先駆けです。その研究の主なものは、綿火薬、蒸気機関、反射炉、硫酸、硝酸、綿布漂白、洋酒、氷砂糖、パンなどである」と書かれています。

製錬所で成功した研究は磯の集成館に移して製造されました。